概要
今回の動画＆記事では、幼い頃から英語に触れてきた生徒が、その強みを活かしながら英語力を伸ばしていくために、何が大切なのかをご説明します。特に、幼い頃から英語に触れてきたお子さまの学習でお悩みの方には、お役に立つ内容です。
どんな練習をしているのか？
公立中学に通う中学3年生が、覚えた基本英文を次々に言う練習をしている場面です。
Cレベル 必修英文 001-200 という200英文のセットに取り組んでいます。
100番くらいまでをサッと復習してもらった後、できるだけ英語音声を聞かずに自力で言ってみる、という練習シーンを撮影しました。５分間の動画の中で、30番までをすべて正確に自力で言うことができています。
おそらく、直前の復習がなくても、200英文のうち８割くらいは、自力で言えるレベルで定着していると感じます。一見、丸暗記のように思われるかもしれませんが、そもそも文法理解を含めた英語の実力がないと、このスムーズさや正確さは達成できません。
幼い頃から英語を学んでいて、小６で入会。中３でトップクラスの実力。
この生徒の英語の成績は、定期テストでも、実力テストでも、トップクラスだと言えるでしょう。全県模試での英語の偏差値は72〜73程度だとのことです。
彼女は小６の秋に英会話サイモンズに入会してくれました。幼少期から英語にはかなり触れてきたとのことで、リスニングや発音の力はしっかりしており、基本的な英単語は知っていました。入会の時点で、すでに英検準２級（一般に高校中級程度とされている）には合格していたように思います。
「何だ、もともと英語力があった生徒なのか」と思われるかもしれませんが、プリスクール（英語保育園）出身者や帰国子女なら、誰もが当たり前のように中学・高校で英語を得意科目にできるわけではありません。むしろ、伸び悩んでしまうケースもよくあります。
彼女の英語力が順調に伸びているのは、もちろん本人の努力の結果です。ただ、私たちのサポートも効果を上げていると思います。英会話サイモンズなら、幼い頃から英語を習ってきたことによる強みを強化しながら、弱点を補強することが可能だからです。
プリスクール出身者や帰国子女の多くが抱えている弱点
実は、プリスクール（英語保育）出身者や、小学校低学年くらいで英語圏から戻ってきた帰国子女の中には、発音やリスニングなど英語の音声面には慣れている一方で、英文法があやふやなままになっている生徒が少なくありません。
be動詞系と一般動詞系の混同、三単現のルールの無視、過去形を正しく使えない、など中１レベルの英文法にも課題を抱えているケースがよくあります。この文法力不足を心配して、中学入学が近づく小５や小６になると、次の２つのいずれかを検討される保護者が多いように思います。
一つは、学習塾の中学英語準備コースなどを受講して、文法面を強化しようとするものです。けれども、これでは、せっかく身についている音声面の強みを活かして英語を学ぶことができません。結局は、英語の学び方が、他の多くの生徒と同じように、文字中心の、単なるテスト対策になってしまうわけです。そして、中１の後半くらいになると、幼いころから英語を学んできたことによるアドバンテージがほとんど消えてしまったりするのです。
もう一つは、英検合格を目指した学習を取り入れるというものですが、これにも問題があります。４択問題がメインの英検には、文法が分かっていなくても、リスニング力や単語の知識だけで正解できる設問が多く含まれています。その結果、高校中級レベルだとされる準２級に、高校レベルはおろか、中学レベルの英文法の理解がかなり不正確な小学生でも合格できたりするのです。英検合格を最優先した英語学習によって、むしろ不正確な文法理解が放置されてしまう可能性もあります。
小学生時点での英語力のアドバンテージをどうやって活かすべきか？
では、発音やリスニングという音声面での強みを活かしつつ、英文法の理解不足という弱点を補強するには、どういうアプローチが効果的でしょう。
一番大切なことは、文法的に正しい英文を声に出す回数をとにかく増やすことです。それまで、何となく使っていた、文法的に不正確な英語を口に出す回数を減らし、文法的に正しい英文を発話する絶対量を増やすことです。
英文法は、日本語ベースで理屈の説明を受け、選択肢型の問題を解いてみる、みたいな学習だけでは決して身につきません。こういう学習はポイントだけを効率的に学んでいるように見えるかもしれませんが、実際には、頭に入る英語の量がわずかしかなく、とても非効率なのです。
最も効率的な方法は、英語を何度も声に出して、正しい語形や語順の音に慣れること、そして基本英文をサッと口に出せるレベルで身につけることです。たとえば、英会話サイモンズでは、三単現のルールを身につけるのに、以下の文頭パターンを16秒以内で正確に口に出せるように練習してもらいます。
I like, I don’t like, Do you like, What color do you like
Ken likes, Ken doesn’t like, Does Ken like, What color does Ken like
My father likes, My father doesn’t like, Does your father like, What color does your father like
音声練習に慣れている生徒であれば、これだけの文頭パターンを正確に覚えるのに、5分から10分あれば十分です。そして、これが頭に入っていることの効果は絶大です。英語の音声に慣れていると、こういう効果的な学び方が簡単にできるわけです。
英語を音声ベースで学ぶことができる力。これが、英語を幼い頃から学ぶことで得られる、最も貴重な財産です。音声ベースで英語を学ぶ方が、文字ベースの英語学習に比べて、スピードおよび定着度の点で圧倒的に有利だからです。
この力がある生徒なら3分で10文を覚えられるのに、この力がない生徒は3分で1文くらいしか覚えられなかったりする、というくらい差は優にあります。これは、少し勉強時間を増やしたくらいで埋まる差ではありません。
Q: 具体的にどうすればいいの？
A: 英語チャレンジが最適です。
では、具体的にどうすればいいのか。もちろん、英語チャレンジがベストな選択です。
英語チャレンジなら、英語習得に欠かせない７つのポイントを抑えた効果的な英語の音声トレーニングが可能だからです。
- とにかくたくさん発話すること
- モデル音声を聞いて発話すること
- 意味を理解して発話すること
- 英語の文字を見ずに発話すること
- 通じるレベルの発音で発話すること
- スムーズに言えるまで練習すること
- 適切なレベルの英文で練習すること
この動画の生徒も、たった５分の間に30文の暗唱チェックができています。この200英文のセットには、中学英文法の重要項目がそれぞれ複数回出てくるのですが、それら全ての確認が40分弱で完了できる計算になります。
彼女の英語力の源泉は、音声ベースで効率的に英語を身につける力がしっかりと備わっていることにあるのです。そして、この力が伸びれば伸びるほど、英語の習得スピードは上がります。
私たち英会話サイモンズの強みは、この方法論を実践できる指導システムを備えていること、そして、音声ベースの英語学習に真剣に取り組んでくれる多くの生徒がいることです。
この点で、私たち英会話サイモンズは、どこにでもあるような英会話スクールではありません。
ご興味いただけましたら、ぜひ無料体験レッスンにお越しください。
